«Тарзан сборник рассказов (часть 2)»

    Тарзан и запретный город

    I ДВЕ ВСТРЕЧИ

    Сезон дождей был позади; и лес, и джунгли утопали в буйной зелени, украшенной мириадами тропических цветов оживленной великолепной расцветки и хриплыми голосами бесчисленных птиц: дерущихся, любящих, охотящихся, скрывающихся от погони. Лес был наполнен трескотней обезьян и жужжанием насекомых, которые, казалось, были заняты каким то важным делом: летали кругами и никуда не попадали. Они были очень похожи на их несчастных двоюродных братьев, живущих в неприглядных джунглях из кирпича, мрамора и цемента. Неотделимой частью первобытного пейзажа был Владыка джунглей, сидевший в непринужденной позе на спине Тантора слона и бездельничавший в пестром свете вечерних джунглей. Человек обезьяна, казалось, совершенно забыл об окружающем его мире, но все его чувства были напряжены и следили за тем, что происходит вокруг. Его слух и его чутье достигали пределов, куда более отдаленных, чем пределы, доступные глазу. Именно чутью ветер принес предупреждение — запах приближающегося Гомангани. Мгновенно Тарзан весь обратился в слух. Он не собирался прятаться или убегать, потому что знал, что приближается только один туземец. Если бы их было больше, он укрылся бы в ветвях деревьев и следил бы за их приближением, скрытый листвой какого нибудь могучего лесного патриарха, потому что только вечная бдительность позволяет обитателям джунглей избегать постоянной угрозы величайшего из всех убийц — человека. Тарзан редко думал о себе как о человеке. С детства он был взращен животными и впервые увидел человека почти взрослым. Подсознательно он разделял людей на группы, ассоциируя их с Нумой львом и Шитой пантерой, с Болгани гориллой и Хистой змеей и с другими зверями, знакомыми ему. Готовый к любой случайности, Тарзан с широкой спины Тантора следил за тропой, по которой приближался человек. Тантор уже начал беспокоиться, он тоже учуял человека, но Тарзан успокоил его одним словом, и огромный самец послушно застыл на месте. Вскоре за поворотом показался человек, и Тарзан облегченно вздохнул. Туземец заметил Тарзана почти одновременно с ним, остановился и, подбежав к нему, упал на колени перед Владыкой джунглей. — Приветствую тебя, Великий бвана! — воскликнул он. — Приветствую тебя, Огаби! — ответил человек обезьяна. — Почему Огаби здесь? Почему он не в своей деревне и не пасет свой скот? — Огаби ищет Великого бвану, — ответил чернокожий. — Почему? — спросил Тарзан. — Огаби присоединился к экспедиции белого бваны Грегори, Огаби — аскари. Белый бвана Грегори послал Огаби найти Тарзана. — Я не знаю никакого белого бваны Грегори, — возразил человек обезьяна. — Зачем он послал тебя найти меня? — Белый бвана послал Огаби привести Тарзана. Он должен увидеть Тарзана. — Где он? — спросил Тарзан. — Большое селение Лоанго, — объяснил Огаби. Тарзан покачал головой. — Нет, — сказал он. — Тарзан не пойдет. — Бвана Грегори сказал, Тарзан должен, — настаивал Огаби.